Venäjänkääpiöhamsterit sekä kiinankääpiöhamsteri ovat mukavia pieniä lemmikkejä. Venäjänkääpiöhamstereita on kolmea eri lajia: talvikko, campbelli ja roborovski.

Ominaispiirteitä

Joissakin asioissa kääpiöhamsterilajien välillä on suuriakin eroja, kuten laumakäyttäytymisessä. Kiinankääpiöhamsterit ovat syyrialaisten hamsterien tapaan erakkoja, kuten yleensä myös talvikotkin. Campbellit ja roborovskit pitävät eniten pareittain tai pienessä laumassa asumisesta, mutta niidenkin erottamiseen on varauduttava.

Kääpiöhamsteri on yöeläin, joten se liikkuu yleensä iltaisin ja öisin. Kääpiöhamsterit elävät 1,5 - 2,5 -vuotiaiksi. Niiden luovutusikä on 4 - 5 viikkoa.

Asuminen

Paras asumus kääpiöhamsterille on ehdottomasti lasi- tai muoviterraario. Häkin katon tulisi olla tiheää verkkoa, jotta hamsteri ei pääse karkaamaan. Sopiva terraarion koko kahdelle kääpiölle on noin 50 x 40 cm, useammalle suurempi. Tappeluitakin syntyy todennäköisesti vähemmän jos hamstereille on suuri terraario, jossa jokaisella on omaa tilaa.

Terraariossa tulee ehdottomasti olla juomapullo sekä mielellään ainakin yksi pesämökki. Kuivaruoalle hamsteri ei tarvitse ruokakuppia, mutta tuoreruoalle se on välttämätön. Kääpiöhamsterin asumuksen pohjalle tulee laittaa paksu kerros kuiviketta (pölyämätöntä kutterinpurua tai haapahaketta). Pesän tekoa varten voi antaa wc- tai talouspaperia. Pesäpumpuli on vaarallista. Terraario puhdistetaan kerran 1 – 2 viikossa, tarpeen mukaan useammin tai harvemmin, vaihtamalla kaikki kuivikkeet. Virikkeiksi sopivat erilaiset pahvilaatikot ja -rullat (esim. tyhjät wc- ja talouspaperirullan hylsyt), kukkaruukut, kananmunakennot sekä huolellisesti puhdistetut kivet ja oksat.

Terraario tulisi sijoittaa vedottomaan paikkaan, johon aurinko ei paista suoraan. Se ei myöskään saisi olla meluisassa paikassa esim. television vieressä.

Hoito ja käsittely

Hamsteri on jyrsijä, joten sen hampaat kasvavat jatkuvasti. Hamsterille tulisi tarjota paljon kovaa jyrsittävää esim. kuivatettua leipää, koirankeksejä... Hampaita pitää myös tarkistaa säännöllisesti, erityisesti vanhoilla eläimillä.

Kääpiöhamsteritkin tarvitsevat liikuntaa pysyäkseen kunnossa. Niitä ei kuitenkaan kannata päästää lattialle vapaana juoksemaan ellei ole ihan varma että huoneessa ei ole minkäänlaisia koloja, sillä kääpiöhamsterit mahtuvat livahtamaan yllättävänkin pienestä kolosta. Parempi vaihtoehto on puuhaterraario, esimerkiksi iso muovilaatikko, jossa on paksu kerros kuiviketta ja paljon virikkeitä, kuten tunneleita pahviputkista.

Lajista riippuen kääpiöhamsterit kesyyntyvät eri tavoilla. Jotkut ovat aina kesyjä, toisia pitää käsitellä todella paljon ennen kuin ne kesyyntyvät. Hamsteria kannattaa poikasesta asti käsitellä päivittäin, jotta siitä tulisi rauhallinen ja kiltti lemmikki, joka luottaa omistajaansa. Tosin roborovskit ovat luonnostaankin todella vilkkaita eikä niitä saa yleensä käsittelylläkään kovin rauhallisiksi sylissä. Jos hamsteri on vilkas kannattaa sitä käsitellä turvallisella alueella esim. sängyn päällä.

Hamsterille kannattaa hankkia eläinkaupasta saatava muovinen kuljetuslaatikko. Siinä hamsteri pärjää esim. näyttelymatkat. Pidemmälle matkalle on otettava mukaan isompi asumus. Hamsteri pärjää myös yksin kotona 2-3 päivää, kunhan juomapullo ja kuivaruokakuppi laitetaan täyteen.

Kääpiöhamsterin kynnet kasvavat koko ajan, joten niitä tulisi aika ajoin leikata. Kynnet voi leikata tavallisilla tai lemmikkieläimille tarkoitetuilla saksilla. Ellet itse saa kynsiä lyhennettyä, pyydä apua esimerkiksi kasvattajalta. Kääpiöhamsteria ei saa pestä tai kastella, sillä se vilustuu helposti ollessaan märkä. Sen sijaan sille voi tarjota chinchillan kylpyhiekkaa, jossa kylpemällä se poistaa rasvan turkistaan.

Hamsterit ovat yleensä varsin terveitä eläimiä. Jos hamsterille ilmaantuu sairauden merkkejä tai sen käytös muuttuu huomattavasti, kannattaa ottaa eläinlääkäriin yhteys viipymättä. Pienille eläimille hoidon nopea aloittaminen on tärkeää.

Ruokinta

Hamsterit ovat omnivooreja eli ne tarvitsevat ravinnokseen sekä kasvi- että eläinkunnan tuotteita. Pääravintona hamsterille tulee tarjota eläinkaupasta ostettua, hyvälaatuista kuivaruokaa esim. Supa Hamsteria tai Crispy Luxia. Päivittäistavarakaupoissa myytävät jyväsekoitukset ovat vähäravinteisia ja yksipuolisia. Hamsteri tarvitsee ainakin pari kertaa viikossa proteiinipitoista ruokaa. Vähäsuolainen ja mausteeton liha, kala tai kana kypsennettynä, erilaiset lihapitoiset vauvanruoat, kissan- ja koirankuivamuona, keitetty kananmuna ja erilaiset maitotuotteet, kuten raejuusto ja jogurtti käyvät hyvin. Tuoreita kasviksia tulisi tarjoilla pieniä määriä lähes päivittäin. Parhaiten käyvät esimerkiksi persilja, porkkana, parsakaali, marjat ja omena. Kesäisin saasteettomilta paikoilta voi kerätä tuoreruokaa (mm. voikukan lehdet ja lehtipuun oksat). Kurkkua ja melonia tulee tarjota vain harvoin pieniä määriä. Hamsterille ei saa antaa sipulia, raakaa perunaa, voimakkaita sitrushedelmiä ja myös suurin osa kaaleista on kiellettyjä. Myöskään rasvaisia, suolaisia, sokerisia ja mausteisia ruokia, kuten sipsejä ja karkkeja, ei saa antaa.